I Dźwięk jest falą mechaniczną - rozchodzi się więc we wszystkich kierunkach danego ośrodka. Fale dźwiękowe mogą się rozchodzić zarówno w ciałach stałych,cieczach,jak i w gazach,dlatego ściany budynków czy warstwa wody jedynie trochę tłumią dźwięki. Ucho ludzkie może rejestrować dźwięki tylko wtedy,gdy częstotliwość fali akustycznej zawiera się w granicach od 16 do 20 000 Hz (herców). Drgania o wyższychczęstotliwościach nazywają się ULTRADŹWIĘKAMI,a o nizszych - INFRADŹWIĘKAMI. II. Zwierzęta wykorzystują ultradźwięki do echolokacji. Wieloryby i delfiny korzystają z echolokacji,poruszając się w głebinach mórz.Odbity dźwięk pozwala im "spostrzegać" znajdujące się w otoczeniu obiekty. Nietoperze wysyłają ultradźwięki,a nastepnie nasłuchują ich echa odbijającego się od różnych przedmiotów.Im krótszy jest czas pomiędzy piskiem nietoperza a echem odbitym od danego przedmiotu,tym bliżej znajduje się ten przedmiot. Niektóre ćmy słyszą ultradźwięki wydawane przez nietoperze,dzięki czemu nie dają się złowić. III. Ultradźwięki wykorzystywane są w urządzeniach echolokacyjnych - do odnajdywania i lokalizacji różnych przedmiotów z wykorzystaniem fali akustycznej. Echa ultradźwiekowe są często używane do odnajdywania ciał i określania ich dokładnego położenia przez pomiar czasu powrotu echa do źródła wysyłajacego dźwiek. Urządzenie echolokacyjne,zwane ECHOSONDĄ (inaczej hydrolokatorem lub sonarem),jest wykorzystywane do poszukiwania bławic ryb,mierzenia głębokosci i badania dna morskiego.Komputery mogą przetworzyć sygnały echolokacyjne na obraz na ekranie. Posługując się podobnymi urządzeniami,inżynierowie mogą stwierdzić,czy nie ma wad lub pęknięć w metalowych elementach konstrukcyjnych samolotów,mostów itp. Ta metoda badania ciał stałych,wykorzystująca echo fali akustycznej,nosi nazwę defektoskopii ultradźwiękowej. Ultradźwięki stosuje się również w medycynie,w skanowaniu ultradźwiękowym ciała ludzkiego przy wykorzystaniu urządzeń zwanych ULTRASONOGRAFAMI (USG). Kości, i mięśnie w różny sposób odbijają ultradźwięki. Fale odbite przekształcone są przez komputer w impulsy elektryczne tworzące obraz na ekranie.
