- Kopalne gatunki, formy drzewiaste żyjące w erze paleofitycznej przyczyniły się do powstania ogromnych złóż węgla kamiennego. - W klimacie tropikalnym paprotniki reprezentowane są liczniej niż w umiarkowanym i stanowią istotny składnik biocenoz leśnych. - Współczesne gatunki krajowe nie odgrywają większej roli w przyrodzie i ekosystemach, choć w niektórych lasach stanowią podstawowy składnik podszytu. Ze względu na rzadkość występowania wiele gatunków objętych jest ochroną prawną. - Nieliczne gatunki stosowane w leczeniu ludzi: widłak goź
-stosuje się je w zielarstwie, - sa składnikiem podszytu - w klimatach tropikalnych stanowią istotny składnik biocenoz leśnych - paprotniki, które porastały naszą kulę Ziemskądawno temu dały pokłady węgla kamiennego i złoża ropy naftowej
