.Szekspirowi przypisuje się autorstwo36 dramatów, kilku poematów i sonetów (najprawdopodobniej skierowanych do chłopca),wyodrębnia się także 14 sztuk o nieustalonym autorstwie. Rozgłos przyniosły mu utwory Wenus i Adonis i Lukrecja, zachwycony nimi hrabia Southampton obdarzył autora niebotyczną jak na nowe czasy nagrodą1000 funtów. Później powstały sonety i pierwsze utwory dramatyczne, m.in.: Komedia Omyłek, Poskromnienie złośnicy ,Dwaj panowie z Werony, Sen nocy letniej, Wesołe kumoszki z Windsoru, Jak wam się podoba, Wieczór Trzech Króli, nazywane komediami „wesołymi”, w opozycji do późniejszych „gorzkich”. Równolegle pisał dramaty związane z historią Anglii , m.in. :Henryk VI, Ryszard III, Henryk V. Ten okres twórczości wieńczy tragedia Romeo i Julia. Drugi okres twórczości zaowocował przede wszystkim tragediami. Powstały: Hamlet, Otello, Król Lear i studium żady władzy Makbet. Później autor zwrócił się głównie ku tradycji antycznej, napisał Opowieść zimową i Burzę. Oprócz tego wydał cykl 154 sonetów niedoścignionych w formie, bogatych w kunsztowne zabiegi, jednocześnie urzekające prostotą.
