Maciuś po śmierci swego ojca, króla, chcąc nie chcąc dziedziczy koronę. Ponieważ jest dzieckiem, sąsiednie państwa szybko wypowiadają mu wojnę, spodziewając się łatwego zwycięstwa. Maciuś wojnę wygrywa, ale nie spoczywa na laurach. Zostaje władcą reformatorem. Uczy się rządzić mądrze i sprawiedliwie, zawiera przyjaźń z czarnoskórym królem ludożerców Bum-Drumem, a wreszcie wpada na pomysł, żeby dać dzieciom pełnię praw i stworzyć dziecięcy sejm. Reformy Maciusia budzą sprzeciw innych monarchów i wybucha kolejna wojna. Król zostaje podstępnie pokonany, pojmany i skazany na wygnanie.
Po śmierci króla tron obejmuje jego syn - Maciuś. Ma on tylko 10 lat, ale dzielnie radzi sobie jako król. Po roku panowania trzy państwa wypowiadają Maćkowi wojnę. Młody król, wraz ze swoim przyjacielem Felkiem, ucieka ze stolicy, by wziąć udział w tej wojnie. Ministrowie, dowiedziawszy się o tym, postanawiają zastąpić Maciusia porcelanową lalką, aby nikt nie dowiedział się o jego zniknięciu. Obywatele państwa odkrywają jednak, że ich król zniknął i bardzo się tym martwią. Maciuś jednak wygrywa wojnę i tryumfalnie powraca do kraju. Niestety okazuje się, że po wojnie skarb państwa jest pusty. Maciuś udaje się więc do władców pokonanych krajów, aby prosić o pożyczkę, którą otrzymuje. Aby w państwe żyło się lepiej, młody król postanawia wprowadzić liczne reformy. Jedną z nich jest urządzenie w stolicy ogrody zoologicznego. W tym celu Maciuś udaje się do afrykańskiego króla Bum-Druma. Z wyprawy wraca ze zwierzętami i dużą ilością zlota. Ponieważ Maciuś codziennie dostaje wiele listów od dzieci z propozycjami nowych reform, postanawia powołać dziecięcy parlament, który ma się zająć sprawami dzieci. Gdy wladcy innych państw oskarżają Bum-Druma o ludożerstwo, Maciuś postanawia mu pomóc. Udaje się do niego aeroplanem i udawadnia wszystkim, ze afrykański król jest bardzo przyjazny. Z tej wyprawy wraca wraz z córką Bum-Druma i razem z innymi dziećmi spędza zasłużone wakacje. Po powrocie z wakacji, Maciuś uchwala prawo, że dorośli i dzieci mają się zamienić obowiązkami. W ten sposób wywołuje w państwie chaos. Korzystajac z okazji, trzy sąsiednie państwa wypowiadają mu wojnę. Po cieżkiej bitwie, młody król zostaje pokonany i skazany na śmierć, przez rozstrzelanie. W ostatniej chwili decyzja ta ulega zmianie i Maciuś zostaje wysłany na bezludną wyspę
