Kolonizacja – osadzenie mieszkańców i tworzenie osad na terenach słabo zaludnionych lub niezamieszkanych. Rodzaje kolonizacji ze względu na pochodzenie osadników: wewnętrzna – przeprowadzana w ramach jednego państwa (jednego obszaru etnicznego); zewnętrzna – osadnicy pochodzą z terenu innych państw (obszarów etnicznych). Rodzaje kolonizacji ze względu na sposób przeprowadzenia: samorzutna (np. zajmowanie terenów puszczańskich przez zbiegłych chłopów); kierowana (np. ściąganie osadników do Ameryki przy końcu XV w.); planowana (np. kolonizacja józefińska w Europie w końcu XVIII w.). Odrębnym pojęciem, zawierającym jednakże elementy kolonizacji jest kolonializm, polegający na zakładania ośrodków handlowych i wytwórczych oraz baz wojskowych na już zasiedlonych terenach poza obszarem własnego państwa. Według spisu ludności z roku 2000 w USA mieszka 8,977,444 osób, które przyznają się do polskiego pochodzenia, a ponad 6.5 miliona przyznaje, że mówi w domu po polsku....
