Czym się różni sem(napięcie źródłowe) od napięcia na zaciskach źródła ?

Siła elektromotoryczna (SEM, ε) źródła (tzw. napięcie źródłowe) to teoretyczne napięcie na zaciskach źródła gdy nie jest czerpany z niego żaden prąd.   Rzeczywiste napięcie (U) na zaciskach źródła jest mniejsze od SEM o wartość spadku napięcia (I·r) na oporze wewnętrznym źródła.   U = ε - I·r   Widać, że  U = ε   albo wtedy gdy mamy do czynienia ze źródłem idealnym o zerowym oporze wewnętrznym (r = 0) , albo właśnie wtedy gdy przez źródło nie płynie żaden prąd (I = 0).   Na przykład dla baterii o SEM 4.5 V rzeczywiste napięcie na jej biegunach po podłączeniu np. żarówki może spaść do 4.2 V