W dniu 21 marca (wiosna) Ziemia znajduje się w takim położeniu na swojej orbicie, że promienie słoneczne padaja pionowo na równoleżnik 0 stopni, czyli Słońce góruje w zenicie na równiku. Na calej kuli ziemskiej występuje wówczas zjawisko równonocy wiosennej, adzień i noc trwaja po 12 godzin. Na półkuli północnej rozpoczyna sie wiosna, na południowej - jesień. W okolicach bieguna północnego rozpoczyna sie dzień polarny, a w okolicach bieguna południowego - noc polarna. Dnia 22 czerwca (lato) promienie sloneczne padają pionowo na zwrotnik Raka. Występuje wtedy przesilenie letnie. Na półkuli północnej dzień trwa najdłużej, a noc najkrócej w roku. Rozpoczyna się lato. Na półkuli połudnowiej 22 czerwca jest pierwszym dniem zimy. Podczas kolejnych dni Słońce góruje w zenicie coraz dalej od zwrotnika Raka w kierunku południowym. Dnia 23 września (jesień) Słońce znowu góruje w zenicie na równiku. Na całej półkuli ziemskiej występuje wtedy zjawisko równonocy jesiennej, czyli dzień i noc trwaja 12 godzin. W następnych dniach Słońce góruje w zenicie na półkuli południowej. Rozpoczyna się tam wiosna, a na półkuli północnej - jesień. W dniu przeslilenia zimowego, 22 grudnia (zima), Słońce góruje w zenicie na zwrotniku Koziorożca. Na półkuli północnej dzień trwa wówczas najkrócej, a noc najdłużejw roku. Rozpoczyna się zima. Podczas kolejnych dni Słońce góruje coraz bliżej równika. Na półkuli północnej dzień staje się coraz dłuższy. W ten sposób po 365 dniach, 5 godzinach i 49 minutach Ziemia obiegła Słońce.
