Temperatura barwowa jest określana przez porównanie barwy światła wysyłanego przez dane źródło, z odpowiadającą mu barwą ciała czarnego o określonej temperaturze. Podawana jest w Kelwinach. Im światło cieplejsze tym jego temperatura niższa, a im zimniejsze tym wyższa. Poniżej najczęściej spotykane określenia i odpowiadające im wartości temperatur: - temperatura barwowa 2700 K - barwa bardzo ciepłobiała (żarówka), - temperatura barwowa 3300 K - barwa ciepłobiała (halogen), - temperatura barwowa 4000 K - barwa biała, - temperatura barwowa 5300 K - barwa chłodna, - temperatura barwowa 6500 K - barwa dzienna.
temperatura barwowa to temperatura ciała idealnie czarnego, w której wysyła ono promieniowanie tej samej chromatyczności, co promieniowanie rozpatrywane. Najprościej jest to obiektywna miara wrażenia barwy danego źródła światła.
