Najmniejszy kontynent świata pod względem powierzchni jest szóstym co do wielkości państwem świata i pięćdziesiątym drugim pod względem liczby ludności. Najbliższe sąsiedztwo Australii to wyspy Indonezjina północy; Nowa Zelandia, z którą Australia tworzy swego rodzaju unię gospodarczą, polityczną i wojskową, znajduje się w znacznym oddaleniu 1800 km na wschód. Posiadając powierzchnię ponad 7,5 mln km² jest mniejsza od Europy, stanowiąc jedynie 75% Starego Kontynentu. Jest stosunkowo niskim i płaskim lądem, bo chociaż depresja wokół jeziora Eyre w Południowej Australii opada 12 m p.p.m. a góra Kościuszki w północnej Wiktorii wynosi się na 2229 m nad poziom morza to jego średnia wysokość wynosi 292 m.
