Rafa – skała podwodna, w formie wału albo grzbietu, której górna część znajduje się tuż pod albo tuż nad powierzchnią wody. Rafy stanowią zagrożenie dla żeglugi. W zależności od pochodzenia rafa może być: wytworem organizmów rafotwórczych częścią struktury geologicznej lądu zalanym przez morze obszarem młodoglacjalnym W zależności od odległości od brzegu można wyróżnić:: rafy brzegowe rafy przybrzeżne rafy barierowe atole (w przypadku raf koralowych) Rafy koralowe powstają na skutek działalności skałotwórczej organizmów morskich - koralowców, tworzących kolonie, oraz otwornic, mięczaków, mszywiołów, a także wrośniętych w nie cząstek kostnych innych organizmów morskich, oraz żwiru, piasku i mułu wapiennego. Koralowce mają postać wyłącznie polipów. Polipy tworzą rafy pobierając z otaczającej je wody węglan wapnia, z którego budują szkielet. Podczas rozmnażania polipów, rafa rozrasta się wszerz i w górę. Pojedyncze polipy są ze sobą połączone żywą cenenchyma. Rafa koralowa dostarcza pożywienia i schronienia tysiącom organizmów, które koegzystują w kompleksie połączonych wewnętrznych łańcuchów pokarmowych. Różne typy zachowań pozwalają wielu organizmom dzielić wspólne dobro: zamieszkiwać jedną przestrzeń i chronić tę przestrzeń, żywić się i rozmnażać. Organizmy, które są słabsze w jakiejś dziedzinie, w swoim czasie znikną z rafy. Ekosystemy rafy koralowej ulegają ciągłym zmianom. Korale rosną i dostarczają ram do rozrostu rafy. Jednocześnie, rafy są łamane przez zwierzęta żyjące w wodach i żywiące się na jej strukturze (gąbki, skorupiaki, jeżowce, ryby). Jeśli koral jest zniszczony, wówczas zespół równowagi rafy będzie się permanentnie zmieniał. Efektem tego może być utrata produktywności i bio-różnorodności - oba z nich mają poważne konsekwencje ekonomiczne. Najliczniej występują w Morzu Śródziemnym, wzdłuż wybrzeży Algierii i Tunezji, zachodnich Włoch, Korsyki, Sardynii, Sycylii – ławice rozwijają się na dnie skalistym i kamienistym, często pod skalnymi przewieszkami. Ich gałązki zwrócone są ku dołowi Tyle z moich notatek, mam nadzieję że udalo mi się pomóc :)
powstaje poprzez zamarznięcie korala i wygląda wpisz sobie w grafkie ma nie regularny kształt
