W powstaniu styczniowego . Chłopi mieli odegrać decydującą rolę w tym ostatnim w XIX wieku zrywie narodowym, mieli stanąć do walki o wolność ojczyzny ramię w ramię ze szlachtą. Chcąc ubiec powstańców carat przeprowadził w 1862 częściową reformę, polegającą na częściowym zniesieniu pańszczyzny i ograniczeniu poddaństwa chłopów w stosunku do posiadaczy ziemskich. By zapobiec wybuchowi większego buntu zaborca rosyjski zdecydował się na wydanie ukazu o odkupie. Umożliwiał on chłopom wykup na własność od panów uprawianej ziemi.
