Kanał odgrywa ogromną rolę gospodarczą. Jest przede wszystkim szlakiem wodnym, przy którym organizują się miejsca pracy, głownie dla obywateli Panamy, a także miejscem gdzie funkcjonuje ogromny rynek zbytu artykułów pochodzenia rolniczego. Żeglugę morską znacznie ułatwia kanał dzięki któremu skraca się długość rejsu i czas przewozu towarów. - Kanał Panamski skracający drogę ze wschodnich wybrzeży obu Ameryk na wybrzeże zachodnie;
Znacznie skraca drogę morską statków handlowych(o kilka tyś km) z akwenu O.Spokojnego na O.Atlantycki. Kraje ameryki środkowej moga czerpać następujące korzyści: *wzrost turystyki w regionie *statki przepływające przez kanał moga przybijac do portów pobliskich państw i mogą "zostawiac w nich pieniądze" poprzez handel