Usługi to trzeci sektor gospodarki – obok szeroko rozumianego rolnictwa i przemysłu – obejmujący działalność gospodarczą, która nie polega na wytwarzaniu dóbr materialnych, ale na świadczeniu różnego rodzaju usług. Sektor usługowy dzieli się na następujące główne działy: transport, łączność, handel (wewnętrzny i międzynarodowy), gospodarkę komunalną, ochronę zdrowia, oświatę, administrację, wymiar sprawiedliwości, finanse i ubezpieczenia oraz turystykę. Z geologicznego punktu widzenia, najstarszą częścią Europy są tarcze i platformy prekambryjskie obejmujące większą część Skandynawii oraz jedną z największych na świecie nizin- Nizinę Wschodnioeuropejska. Następnie, w erze paleozoicznej, kiedy to odbyły się fałdowania kaledońskie i hercyńskie, wypiętrzyły się góry Europy (dziś niezbyt wysokie). Należą do nich Góry Skandynawskie, Harz, Sudety i Ural. Podczas fałdowania alpeńskiego (kenozoik) została uformowana południowa część Europy, gdzie znajdują się najwyższe góry naszego kontynentu- Alpy, z najwyższym szczytem Europy- Mont Blanc (4807 m. n. p. m.), jak również Karpaty, Pireneje, Góry Dynarskie i Bałkany. W zapadliskach tektonicznych znajdują się niziny, np. Nizina Padańska. Ta najmłodsza strefa Europy znajduje się na obszarach aktywności sejsmicznej i wulkanicznej, gdzie zdarzają się wybuchy wulkanów i trzęsienia ziemi.
