Czym się różni cieplownia od elektrociepłowni?

  W ciepłowni  ciepło uzyskane w procesie spalania paliw  ogrzewa   wodę  rozprowadzaną    dalej   przez  sieć ciepłowniczą.   Sprawność ciepłowni  jest  bardzo wysoka, jednak  jej moc wykorzystywana jest tylko w  sezonie  grzewczym.   W elektrociepłowni  ogrzewamy wodę  az do otrzymania pary przegrzanej która  doprowadzana jest  do  turbiny  napędzającej generator elektryczny.  Para z upustu  turbiny   ogrzewa wodę rozprowadzaną w sieci ciepłownczej i wraca  do  kotła .   Zaletą elektrociepłowni jest  to że produkując energię elektryczną w technologii jakiej jak w elektrowni, wykorzystuje się ciepło które w elektrowni jest  odpadem kierowanym do chłodni kominowych  czy ogrzewania  zbiornika wodnego. Ciepło  te  jest w elektrociepłowni  wykorzystane dla celów grzewczych.   Przesył ciepła  nie jest tak łatwy jak przesył energii elektrycznej, dlatego  elektrociepłownie i ciepłownie muszą być lokalizowane niedaleko ( do 20 km ) od odbiorców ciepła.