pierwiastek - najprostsza substancja chemiczna, składa się z atomów o jednakowej liczbie protonów w jądrze. samorodek - bryłka szlachetnego metalu rodzimego (powstałego samoistnie w przyrodzie). z uwagi na niską aktywność chemiczną tych pierwiastków zawierają bardzo niewielką ilość zanieczyszczeń (maksymalnie kilka %). pozyskiwane są głównie przez płukanie piasków rzecznych lub morenowych. ruda metalu - kopalny surowiec mineralny (skalny), z którego pozyskuje się metale. zawiera znacznie więcej zanieczyszczeń (innych pierwiastków/związków) niż samorodek - kilka do kilkudziesięciu %. odlew - przedmiot wytworzony w procesie odlewania, czyli zalania grawitacyjnie lub ciśnieniowo specjalnej formy ciekłym materiałem (metal, stop, wosk lub żywice). po zakrzepnięciu wsadu forma jest usuwana, a przedmiot lany poddawany dalszej obróbce (m.in. oczyszczaniu, usuwaniu naddatków, polerowaniu). stop - tworzywo metaliczne powstałe przez połączenie co najmniej dwu płynnych metali lub metalu z innym pierwiastkiem (pierwiastkami). stopy wykazują lepsze właściwości mechaniczne (wytrzymałościowe) czy odporność na korozję niż czysty metal stanowiący jego osnowę (główny składnik). zmiana ilości dodatków stopowych wpływa na właściwości otrzymanego stopu. najlepiej widać to na przykładzie stali i żeliwa - stopów żelaza o różnej zawartości węgla. zastosowanie miedzi: przewody/kable elektryczne, rurki do instalacji wodnych i CO, pokrycia dachowe i rynny (blachy), aparatura chemiczna, dodatek do stopów jubilerskich, składnik mosiądzy i brązów (stopów). zastosowanie brązu (stop miedzi z cyną): armatura wodna, elementy ślizgowe (panewki, łożyska), aparatura chemiczna, monety, odlewy artystyczne.
