Energia wiązania jest to najmniejsza energia potrzebna do rozbicia jądra atomowego, czyli wydobycia z niego co najmniej jednego nukleonu. Niedobór (deficyt) masy jest to różnica między sumą masy składników jądra przed reakcją, a po reakcji, tzn. jądro jest tworzone np. z 1 protonu i 1 neutronu: mp + mn = 2 | Suma mas protonu i neutronu mj = 1,8 | Masa jądra składającego się z protonu i neutronu *Liczby są przykładowe Związek mędzy niedoborem masy, a energią wiązania: Ew = Δm*c², więc: Ew ~ Δm
Niedobór(deficyt) masy, jest to różnica pomiędzy masą wszystkich nukleonów w jądrze, a masą jądra. [latex]Delta m=Z*m_p+(A-Z)*m_n-m_c[/latex] Δm-deficyt masy mp-masa protonu mn-masa neutronu mc-masa jądra Z-liczba atomowa A-liczba masowa Zależność pomiędzy energią wiązania i deficytem masy opisał Albert Einstein w Szczególnej Teori względności. Jeżeli jakieś ciało zmieniło swoją masę lub część swojej masy w formę energii, to będzie ona zgodna z równaniem E=Δmc² c-prędkość światła w próźni