od zawsze istniał zegar słoneczny i księrzycowy następnie: 2700 p.n.e. – zegar wodny i piaskowy (klepsydra) 724 – zegar mechaniczny Liang Lingzan – Chiny 1090 - astronomiczny zegar wodnomechaniczny Su Songa - Chiny XIV wiek – znane były mechaniczne zegary wieżowe 1364 – data wydania pierwszego szczegółowego opisu mechanizmu zegarowego autorstwa Giovanni de Dondi 1510 – zegarek kieszonkowy – Peter Henlein 1657 – zegar wahadłowy – Ch. Huygens, A. A. Kochański 1676 – wskazówka minutowa – Daniel Quare 1680 – wskazówka sekundowa 1761 – chronometr okrętowy – John Harrison 1810 – zegarek naręczny – Breguet (zegarki) ok. 1860 – zegar elektromagnetyczny – Matthias Hipp 1927 – zegar kwarcowy 1949 – zegar atomowy 2011 – zegar pulsarowy
Podział zegarówZe względu na metodę pomiaru czasu można podzielić zegary naoparte na zjawiskach naturalnych i prostych zjawiskach fizycznych:zegary słonecznezegary księżycowezegary wodnezegary piaskowe (klepsydra)zegary ogniowe (świeca)zegary oliwneoparte na bardziej skomplikowanych mechanizmach i zjawiskach fizycznych:zegary mechanicznezegary elektrycznezegar synchronizowany falami radiowymi z wzorcowym zegaremzegar pulsowyPodział ze względu na sposób wskazywania czasu:tarczowytarcza 12-godzinowa wskazówkowa, ewentualnie z sekundnikiem, rzadziej 24-godzinowawielotarczowa o zmiennym układzie różnych elementówdiodowyciekłokrystalicznykartkowy (posiada zazwyczaj plastikowe kartki, stosowany jest czasem np. na dworcach)projekcyjny (mały projektor wyświetla czas np. na ścianie lub suficie)dźwiękowy (po naciśnięciu przycisku godzina oznajmiana jest przez system dźwięków repetiera lub wypowiadana z głośnika)dotykowy (np. naręczny zegarek wskazówkowy dla niewidomych)