Dźwięk jest falą mechaniczną, rozchodzącą się we wszystkich kierunkach.Im dalej od źródła dźwięku, tym słabiej go odbieramy. Do ucha ludzkiego docierają nie tylko pojedyncze, spokojne, ciche dźwięki, lecz wiele bezładnie zmieszanych dźwięków o różnych częstotliwościach, mówimy wtedy o hałasie. Życie we współczesnym zmotoryzowanym i zmechanizowanym świecie naraża człowieka na duży hałas. Środki transportu, maszyny i najnowsze urządzenia nagłaśniające zamieniają ogromne ilości energii na energię akustyczną. Hałas może wtwoływać różne niekorzystne skutki, jak uczucie zmęczenia, apatię, brak chęci do wykonywania różnych czynności. Jednocześnie u innych wywołuje stan podenerwowania, podniecenia, rozdrażnienia, a czasem nawet agresję. Jednym z najbardziej uciążliwych źródeł hałasu jest hałas komunikacyjny.Obecnie coraz częściej środki transportu mają już dobrze wytłumione drgania. Zwalczanie hałasu to jedno z zadań współczesnej ekologii. Olbrzymią rolę w tłumieniu hałasu spełnia zieleń. Drzewa, krzewy, trawa skutecznie pochłaniają dźwięk, dlatego powinno się dbać o ochronne pasy zieleni przy drogach. Dużą rolę odgrywa też lokalizacja budynków i rodzaj materiałów budowlanych, a jeśli znajdują się blisko źródła hałasu, powinny być oddzielone od niego ekranami dźwiękochłonnymi.
