Istnieją różne określenia propagandy i jej funkcji w społeczeństwie. Jednak głównym zadaniem propagandy jest upowszechnianie ideologii. Propaganda nie działa w abstrakcji społecznej, ale na określonym gruncie, w określonym miejscu i czasie, w konkretnych układach histrorycznych, społecznych, politycznych, ekonomicznych. Działanie propagandowe na ogół nie występuje samodzielnie, ale łącznie z innymi środkami regulowania masowych zachowań społecznych takich, jak: przymus administracyjny, ekonomiczny, moralny.
