Czarny Staw Gąsienicowy to czwarty co do wielkości staw Tatry Polskich. Ma owalny kształt i jest głeboki na 51 metrów.Swą nazwę staw zawdzięcza obserwowanemu często ciemnemu zabarwieniu wody – kolor ten jest skutkiem zacienienia prze otaczające staw skalne szczyty Orlej Perci i masywu Kościelca. W rzeczywistości jednak woda stawu jest przejrzysta i ma szafirowe zabarwienie. Jezioro zalicza się do tzw. jezior oligotroficznych, to znaczy charakteryzuje się niską zawartością substancji odżywczych, jest jednak dobrze natlenione. Pierwotnie staw zamieszkiwały tylko drobne bezkręgowce, jednak pod koniec XIX wieku został on zarybiony pstrągami.
