Węgiel brunatny jest wykorzystywany do produkcji brykietów, prasmoły(smoły niskotemperaturowej) i paliw płynnych, a także do otrzymywania wosku ekstrakcyjnego i bituminów (mieszaniny węglowodorów, stosowane m, in w budownictwie, górnictwie - środki izolacyjne, uszczelniające, spajające). Jest stosowany też jako surowiec chemiczny (wytlewanie, czyli odgazowanie węgla kamiennego; uwodornianie - częściowe rozrywanie wielokrotnych wiązań między atomami węgla; zagazowanie węgla - przeprowadzenie węgla, biomasy lub ropy naftowej ze stanu stałego lub ciekłego w stan gazowy poprzez rozkład termiczny). Węgiel brunatny jest stosowany jako podłoże w ogrodnictwie.
