Tatry Zachodnie są zbudowane głównie ze skał osadowych tj. wapienie, margle i dolomity. Charakterystyczną cechą tych gór jest rzeźba krasowa. Tworzą ją malownicze formy krasu powierzchniowego tj. doliny, baszty i iglice skalne oraz podziemnego - w postaci jaskiń. Źródła wód krasowych tworzą wywierzyska.
Tatry Zachodnie są zbudowane ze skał wapiennych, mniej odpornych na działanie czynników zewnętrznych niż skały granitowe. Dlatego są nisze nisz Tatry Wysokie i rzatko występują w ostre granie i szpiczaszte turnie. Ich wzniesienia mają zaokrąglone wieszchołki, a stoki mniej strome. Wskałach wapiennych woda wydążyła wiele jaskiń krasowych i podziemnych korytarzy. Znajdująca sie tu Wiekla Jaskinia Śnieżka jest najgłębszą i najdłuszą jaskinią w Polsce. Jej długośc wynosi prawie 24 km. Do najpiękniejszych miejsc w Tatrach Zachodnich dwie długie doliny- Chochołowsak i Kościelska.