Ogólnie każda z przekładni ma za zadanie przenieść moment obrotowy z jednego położenia na drugie, zmienić wartość prędkości obrotowej a tym samym momentu obrotowego. Zębate przekładnie stosuje się tam, gdzie przekazywany napęd umieszczony jest i jednej płaszczyźnie (np. osiowo) i w jednej osi do odbioru. (np. w przekazaniu momentu z silnika na wał) Kątowe przekładnie stosuje się tam, gdzie przekazywany napęd jest umieszczony pod kątem do odbioru (np. mechanizm różnicowy w pojazdach (napęd ze skrzyni za pomocą przekładni głównej jest przekazywane na dwie półosie, które to napędzają koła samochodu). pasowa i łańcuchowa przekładnia - stosuje się tam, gdzie przekazywany napęd jest umieszczony równolegle, lecz na pewnej odległości pomiędzy członem napędowym a napędzanym. Np. Przekładnia w rowerze (pedały za pomocą łańcucha napędzają tylne koło, pasek klinowy napędzający alternator w silniku spalinowym)
