Jest to zbiór podstawowych reguł, jakimi powinny charakteryzować się obciążenia fiskalne. Zasady te miały celu likwidowanie uciążliwości fiskalnej oraz zapewnienie w jak największym stopniu sprawiedliwości i akceptacji społecznej dla podatków. Reguły te zostały ustalone przez Adama Smitha w jego najbardziej znanym dziele "Badania nad naturą i przyczynami bogactwa narodów".Podatki są zagadnieniem, któremu już od dawna przyglądano się z dużym zainteresowaniem. Były, i są, one niezbędnym narzędziem do funkcjonowania aparatu państwowego a także zawsze wzbudzały wiele kontrowersji i niechęci ze strony podatników. Adam Smith, zwany także "Ojcem ekonomii" wyodrębnił następujące zasady podatkowe:- równość opodatkowania,- pewność opodatkowania,- dogodność opodatkowania,- taniość opodatkowania.
