Do spalania niezbędny jest tlen. Produktami spalania całkowitego jest tlenek węgla IV (dwutlenek węgla) i woda, a produktami spalania niecałkowitego jest woda i albo tlenek węgla II (czad), albo sam węgiel i zależy to od ilości dostarczonego tlenu.
Kwasy i wodorotlenki się nie spalają, jak już to tylko substraty potrzebne do ich otrzymywania. Spalanie zachodzi gdy związek utlenia się wydzielając wysoką temp. i światło. Spalanie całkowite to spalanie, gdzie produktami są jest dwutlenek węgla i woda., natomiast w niecałkowitym powstaje sam węgiel i woda.
