Ziemia od Słońca jest oddalona o około 150 mln kilometrów. Ponieważ orbita Ziemi jest eliptyczna, odległość ta ma niewielkie wahania w ciągu roku. Nie wiadomo jednak czy to Hans Lipperhey był pierwszym wynalazcą. Według nieżyjącego już historyka astronomii Collina Ronana, teleskop wynaleźli bracia Digges – Leonard i Thomas. Jak wyjaśnia Collin Ronan, stworzyli oni teleskop na użytek wojska, dlatego wiedza o takim urządzeniu Kwestia wynalazcy teleskopu nie zmienia jednak faktu, że przyczynił on się do wielu osiągnięć na polu nauki. W 1688 roku sir Isaac Newton dokonał znacznej modyfikacji teleskopu – zbudował teleskop zwierciadłowy. Pozwalał on na uzyskanie o wiele lepszego obrazu oraz oglądanie obiektów o wiele słabszych niż w przypadku teleskopu soczewkowego.
