Igrzyska Rzymskie a Greckie

Przez ponad 1000 lat odbywały się regularnie co cztery lata (w Rzymie wystawiano je kilkanaście razy do roku) Organizowano je w czerwcu lub lipcu i trwały pięć dni, w przeciwieństwie do igrzysk Rzymskich gdzie czas igrzysk zależał przede wszystkim od liczby uczestniczących w nich gladiatorów tak np. igrzyska zorganizowane przez cesarza Triana trwały 123 dni i wzięło w nich udział 10 tys. par gladiatorów. Igrzyska w Grecji były tak wielkim wydarzeniem, że na czas ich trwania przerywano wojny, aby żołnierze mogli wziąć udział w zawodach, a widzowie bezpiecznie dotrzeć na miejsce, natomiast Rzymianie nie cenili tak zawodów i nie były one tak wielkim wydarzeniem religijnym. Igrzyska urządzano ku czci Zeusa i dlatego zapalano specjalny znicz w świętym gaju oliwnym w Olmpii. Igrzyska były to bardziej święta religijne niż impreza sportowa. Tłumy ludzi ciągnące do Olimpii można było nazwać raczej pielgrzymami aniżeli kibicami. Każdy niósł dar dla Zeusa lub dla jednego z pozostałych bogów. Na polach wokół Olimpii rozstawiano namioty. Ludzie spali też pod gołym niebem, ponieważ nie istniały hotele i inne kwatery dla gości. Kupcy sprzedawali na straganach żywność i inne towary. Dla nich igrzyska były bardziej wiejskim jarmarkiem. Niewolnicy nie mogli brać udziału w igrzyskach, a kobietom nie wolno było nawet patrzeć na przebieg zawodów. W Rzymie już w nocy przed dniem igrzysk zbierały się tłumy (wielu przyjeżdżało z prowincji, nawet z daleka), a o świcie u wszystkich wejść zaczynała się walka.
Zamożniejsi brali ze sobą silnych niewolników, których nogi, pięści i łokcie torowały im drogę. Rzadko kiedy obeszło się bez wypadków i zawsze kogoś stratowano lub uduszono. Biletów nie było, wstęp na widownię był bezpłatny podobnie jak w Grecji. Kobiety zarówno w Rzymie jak i Grecji nie mogły brać udziału w Olimpiadzie, greczynki miały swe własne zawody odbywające się na cześć Hery(również co 4 lata).Igrzyska stanowiły natchnienie dla malarzy rzeźbiarzy czy też poetów którzy pisali różne poematy na cześć zwycięzców. Twórczość na temat Igrzysk miała również formę literacką, która to była przedstawiana podczas a w zasadzie przed lub już po Igrzyskach na tej samej arenie, na której walczyli sportowcy. Tak więc można powiedzieć, że kolejną dyscypliną olimpijską stał się język.
W Rzymie nie odbywały się igrzyska dotyczące śpiewu ani recytacji wierszy. Istotną zmianą jaka dzieliła igrzyska Rzymskie od Olimpijskich było to wystawianie różnych konkurencji sportowych w Grecji: Najważniejsza części obszaru, na którym rozgrywały się Igrzyska był tzw. Altis, czyli święty gaj. Miał on kształt czworoboczny, otoczony był murem, a rosły w nim platany i drzewa oliwne. Na wschód od gaju świętego znajdowała się arena dla zapaśników, stadion i hyppodrom czyli tor wyścigowy.
Na lewo od wejścia do świętego gaju rosło drzewo oliwne, z którego robione były wieńce dla zwycięzców; podanie ludowe mówiło, iż zasadził je sam Herkules.
W późniejszym okresie zostały dobudowane w świętym gaju świątynie dla Hery i Zeusa a nawet dla Pelopsa. Twórczość na temat Igrzysk miała również formę literacką, która to była przedstawiana podczas a w zasadzie przed lub już po Igrzyskach na tej samej arenie, na której walczyli sportowcy. Tak więc można powiedzieć, że kolejną dyscyplina olimpijską stał się język.