Popyt elastyczny jest wtedy, kiedy malutka zmiana czynników kształtujących popyt powoduje dużą zmianę samego popytu, Takimi dobrami są np. warzywa, które maja olbrzymią ilość substytutów (dóbr zamiennych). Np. podniesienie cen ogórków o 10gr może spowodować, że ludzie zaczną kupować tańsze pomidory. Popyt nieelastyczny jest dokładną odwrotnością elastycznego, przy czym występuje on np. dla dóbr które swoich substytutów nie mają (np. gaz, ropa, alkohol), oraz dla dóbr luksusowych (np. sportowe samochody itd.) Podaż elastyczna jest wtedy, kiedy podaż danego towaru (np. ilość produkcji) możemy bardzo łatwo zmienić (np. ograniczyć plony, czy zamiast dżemów produkować soki). Podaż nieelastyczna jest wtedy, kiedy zmiana w ilości oferowanego towaru jest trudna do przeprowadzenia. Tutaj znowu przykładem może być gaz, benzyna, energia elektryczna (zmiany w podaży mogą generować ogromne koszty, np. ze względu na koszty stałe).
