Fahrenheit opracował termometr rtęciowy. Zasada działania termometru opiera się na rozszerzalności cieplnej cieczy. W miarę wzrostu temperatury ciecz (w tym przypadku rtęć), zwiększa swoją objętość i odwrotnie, w miarę spadku temperatury ciecz zmniejsza swoją objętość. Termometr rtęciowy jest zbudowany ze cienkiej szklanej rurki, zwanej kapilarą, oraz zbiornikiem rtęci u dołu. Reszta termometru jest wypełniona próżnią, co zapobiega błędnemu odczytowi temperatury (gdyby w kaprali było powietrze ono również ulegałoby zmianą objętości i odczyt byłby niejednoznaczny). Gdy rtęć zmienia objętość jest wypychana ku górze (przy wzroście temperatury) bądź opada (przy spadku temperatury), co można odczytać na podziałce umieszczonej wewnątrz termometru. Taki termometr jest wykorzystywany do pomiaru temperatur z stosunkowo niewielkiego zakresu (od -30 do 100 stopni Celsjusza), ponieważ rtęć krzepnie w temperaturze już -40 stopni Celsjusza. Dzięki temu jest to tanie urządzenie, które ma zastosowanie w codziennym użytku. Przeliczanie skali Aby zamienić stopnie Fahrenheita na stopnie Celsjusza należy się posłużyć wzorem: [latex]T_{Celsjusza}=frac{5}{9} cdot (T_{Fahrenheita}-32)[/latex] Przykładowo 32 stopnie Fahrenheita to: [latex]T_{Celsjusza}=frac{5}{9} cdot (32-32)=0^oC[/latex] Jeśli chcemy przeliczyć stopnie Fahrenheita na Kelwiny wystarczy do poprzedniego wzoru dodać 273. Przykładowo 100 stopni Fahrenheita na Kelwiny to: [latex]T_{Kelwiny}=frac{5}{9} cdot (100}-32)+273=310,(7)K[/latex]
