Gdy obserwujemy poruszające się ciała, widzimy, że mogą się one zachowywać w różny sposób — niektóre poruszają się po linii prostej z tą samą prędkością, inne zmieniają prędkość (przyspieszają, zwalniają), kierunek ruchu (skręcają) lub zwrot (zawracają). Jaka jest tego przyczyna? Co należy zrobić, aby ciało poruszało się ruchem jednostajnym po linii prostej? Dlaczego ciała zmieniają prędkość czy kierunek ruchu? Co się dzieje, gdy ciała zaczynają na siebie oddziaływać? W dalszej części rozdziału poszukamy odpowiedzi na te pytania. Rodzaje sił Czy zastanawiałaś/eś się kiedyś, co jest przyczyną zmian zachodzących w przyrodzie? Jak to się dzieje, że piłka podrzucona do góry, spada z powrotem na ziemię? Dlaczego do skonstruowania procy używamy gumowej taśmy, a nie metalowej ? Dlaczego możemy przyczepić notatkę na lodówkę za pomocą magnesu? Odpowiedzią na te wszystkie pytania są siły przyrody. Pojęcie siły związane jest z wy(sił)kiem, czyli — jak to ujęli autorzy książki pt. „Ewolucja fizyki” (Albert Einstein i Leopold Infeld) — wrażeniem mięśniowym. Siła powoduje różne zmiany zachodzące w przyrodzie, choć kojarzy nam się najczęściej ze sportowcami podnoszącymi sztangę czy ludźmi przesuwający ciężkie przedmioty. Zjawiska związane z siłą są jednak bardziej różnorodne, a siła jest swego rodzaju motorem napędzającym zmiany.
