1. Do pierścienic należą organizmy zasiedlające wody słone, rzadziej słodkie. Część z nich przystosowała się do życia na lądzie, głównie w glebie. Nieliczne spośród tych zwierząt są pasożytami. 2. Odżywianie: Mają drożny układ pokarmowy, składający się z trzech odcinków. Ma on postać rury przebijającej przegrody międzysegmentalne. Jelito przednie rozpoczyna się otworem gębowym, który prrzechodzi w gardziel. Wysuwana na zewnątrz służy do chwytania zdobyczy, uzbrojona w zęby to rozdrabniania pokarmu. Za gardzielą jest przełyk a następnie żoładek. Oddychanie: U pierścienic lądowych i słodkowodnych wymiana gazowa występuje dzięki gęstej sieci naczyń krwionośnych całą powierzchnią ciała. Prawie wszystkie pierścienice żyjące w wodach morskich mają zewnętrzne skrzela na parapodiach. Rozmnażanie: Rozmnażają się głównie płciowo. Sposób rozmnażania w poszczególnych gromadach jest inny. Wieloszczety są rozdzielnopłciowe, istnieje dyformizm. Zachodzi zaplemnienie i zapłodnienie wewnętrzne - gamety uwalniane są do wody, gdzie dochodzi do ich połączenia. Z zapłodnionego jaja rozwija się planktoniczna, orzęsiona larwa. Opada na dno i przeobraża się. Skąposzczety i pijawki są zazwyczaj obojniakami. Występuje zaplemnienie i zapłodnienie krzyżowe. Dojrzałe osobniki mają siodełko. W trakcie kopulacji dwa osobniki wzajemnie przekazują sobie nasienie, które przechowywane jest w zbiorniczkach nasiennych. Młode osobniki są podobne do dorosłych. 3. - Skąposzczety przemieszczając się w glebie spulchniają ją. - Pierścienice odżywiając się martwą materią uczestniczą w procesie samoczyszczenia wód. - Są źródłem pokarmu dla zwierząt morskich. - Niektóre pierścienice żyjące w glebie odgrywają istotną rolę w procesach glebotwórczych. 4. Są pasożytami odżywiającymi się krwią kręgowców. Przebijają powłoki ciała żywiciela za pomocą gardzieli.Do niej uchodzą gruczoły produkujące hirudynę która zapobiega krzepnięciu krwi. Są pasożytami zewnętrznymi ponieważ nie przedostają się całe do organizmu żywiciela.
