Łuszczyca to choroba skóry, której przyczyny powstania nie są do końca znane. Teorii na temat powstawania łuszczycy jest wiele, ale żadna nie jest w stu procentach potwierdzona badaniami naukowymi. Część specjalistów przychyla się do opinii, że jest to choroba autoimmunologiczna, co oznacza, że z niewiadomego powodu organizm zaczyna atakować własne tkanki i niszczy je. Powszechne jest też przekonanie, że łuszczyca występuje rodzinnie. Dzieci osób chorych mają skórne problemy podobne do tych, jakie mieli rodzice. Choroba ujawnia się zwykle między 10. a 40. rokiem życia, ale w ostatnich latach coraz częściej zapadają na nią ludzie nawet po 70. roku życia. Przypuszcza się, że tzw. późna łuszczyca może być spowodowana przyjmowaniem leków, np. beta-blokerów stosowanych w leczeniu chorób serca czy preparatów litu podawanych przy depresji. Często do pierwszego wysiewu dochodzi po bakteryjnych lub wirusowych infekcjach (np. po grypie, anginie, ospie). Chorobie sprzyjają też stany zapalne, np. w zębach, zatokach, migdałkach. Łuszczyca: co dzieje się ze skórą osoby chorej na łuszczycę? W normalnie funkcjonującej skórze proces przemiany (rozwoju, dojrzewania i obumierania) komórek trwa 26–28 dni. W łuszczycy układ odpornościowy wcześniej wysyła sygnały, które skracają ten proces do ok. 4 dni. Nowe komórki dojrzewają szybko, a stare nie nadążają się złuszczać. Dlatego właśnie naskórek osób chorych staje się znacznie grubszy niż zdrowych. Na ciele tworzy się warstwa martwych komórek w postaci twardych łusek. Łuszczyca: czy łuszczycą można się zarazić? Nie. Ani przez podanie ręki, ani przez używanie tych samych sztućców, ani nawet sypiając w tym samym łóżku, nie można się zarazić łuszczycą. Warto o tym wiedzieć, żeby nie obawiać się infekcji i nie stresować chorych, zadając im niemiłe pytania lub ostentacyjnie nie podając ręki. Łuszczyca: rozpoznanie choroby skóry U większości chorych na łokciach, kolanach i owłosionej skórze głowy występują czerwonobrunatne grudki pokryte suchymi łuskami. Po zdrapaniu łusek błyskawicznie pojawiają się kropelki krwi – to objaw Auspitza, nazywany też krwawą rosą. Aby potwierdzić lub wykluczyć diagnozę, lekarz pobiera próbki skóry ze zmienionych przez chorobę miejsc i bada je pod mikroskopem. U dzieci, częściej niż u dorosłych, grudki łuszczycowe pojawiają się na twarzy, szczególnie na czole, w okolicach brwi i powiek. Chorobie towarzyszy rozległy stan zapalny skóry, nierzadko z wysiękiem (tzw. łuszczyca wysiękowa).
