Szybkość przekazywania ciepła zależy od tego jak dobrym przewodnikiem jest materiał z którego zrobiono wymiennik oraz od powierzchni wymiennika. Najlepszymi materiałami na wymienniki ciepła są metale ze względu na dużą liczbę wolnych elektronów które pod wpływem przyłożonej temperatury ruszają się szybciej i rozgrzewają metal. Aby uzyskać dużą powierzchnię oddawania ciepła przez wymiennik buduje się go w formie rozwiniętej pofałdowanej taśmy lub siatki (radiator) otaczającej rurę z gorącym medium.(wodą lub parą) Przykładem są grzejniki .
