Większość przeszła bez problemów ponieważ nie trafiły na masywne jądro atomowe. Te które trafiły na nie zmieniły swój kierunek lotu. Spowodowane to jest tym ze jądro atomowe jest wiele bardziej masywne niż elektrony i po prostu odbijają się od niego ...
W doświadczeniu Rutherforda cienka złota folia jest wystawiona na działanie wiązki cząstek α. Większość cząstek przechodzi na drugą stronę, ponieważ nie trafiła w okolice jądra atomowego, ale część jest rozpraszana, a niewielki ułamek zawraca. Dzieje się tak ponieważ dodatnio naładowane cząstki α oddziałują elektrostatycznie z dodatnio naładowanymi jądrami atomowymi złota. Cząstki α są znacznie lżejsze od jąder złota, więc zostały odchylone w znacznym stopniu
