21 Zjawisko fotoelektryczne zewnętrzne polega na wytwarzanie prądu elektrycznego (wolnych elektronów) za pomocą fali elektromagnetycznej (światło). Naświetlając płytkę matalu (zazwyczaj cezu) fotony wybijają z niego elektrony. Zjawisko to znalazło zastosowanie w fotokomórkach. 22 Aby wyjście elektrony miałą miejsce energia fotonu musi nieco przewyższać pracę wyjścia elektronu. Jeżeli jest jej równa elektron "wyjdzie" z metalu jdnak nie otrzyma żadnej energii. Natomiast jeżeli energia fotonu będzie o wiele większa od pracy wyjścia elektron otrzyma pewien zapas energii.
